Johann Joachim Winckelmann (1717–1768)

Archäologe, Kunsthistoriker und Kunsttheoretiker. Verfasser zahlreicher Schriften zur antiken Kunst und der Programmschrift »Gedancken über die Nachahmung der griechischen Wercke, der Mahlerey und Bildhauer-Kunst«. Er begleitete die Dessauer Reisegesellschaft 1765/66 in Italien als Cicerone. Seine kunsttheoretischen Ansichten beeinflussten den Fürsten Franz und Erdmannsdorff sehr stark, sein Bildnis befindet sich in der Wörlitzer Schlossbibliothek.

Jean-Jacques Rousseau (1712–1778)

Schriftsteller und Philosoph, bedeutender Vertreter der französischen Spätaufklärung. Seine pädagogischen Ideen beeinflussten die aufklärerischen Schulprojekte in Dessau wesentlich. Das Dessauer Fürstenpaar besuchte ihn 1775 in Paris, sein Bildnis befindet sich in der Wörlitzer Schlossbibliothek. Die nach ihm benannte Insel in Wörlitz erinnert an seine erste Grabstätte im Park von Ermenonville bei Paris.

Johann Caspar Lavater (1741–1801)

Theologe und Prediger in Zürich. Er veröffentlichte ab 1782 die »Physiognomischen Fragmente«, die ihn schlagartig zu europäischer Bekanntheit verhalfen. Lavater stand in engem Kontakt zum Dessauer Fürstenpaar, vermittelte den Ankauf von Glasgemälden und beriet die Fürstin zeitweise in »Seelenfragen«.

Christian Fürchtegott Gellert (1715–1769)

populärer Dichter der deutschen Aufklärung. Seine Vorlesungen über Moral, Pädagogik und Poesie in Leipzig trugen wesentlich zur Bildung des bürgerlichen Tugendideals bei. Das Dessauer Fürstenpaar erhielt von ihm Privatvorlesungen.

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